Wśród odmian tego przysmaku, czerwona kukurydza wyróżnia się korzystnymi właściwościami; jej kolor pochodzi z antocyjanów. Oprócz walorów odżywczych, niektóre odmiany czerwonej kukurydzy są po prostu pyszne, co czyni je popularnym dodatkiem do każdego ogrodu.
Ogólna charakterystyka rośliny
Kukurydza to wysoka roślina. Jej mocne łodygi osiągają wysokość 2 metrów lub więcej, ale istnieją również krótsze odmiany. Każda łodyga wytwarza kilka kłosów z czerwonymi ziarnami, które zachowują swój kolor po ugotowaniu.

System korzeniowy jest włóknisty i składa się z licznych, stosunkowo cienkich korzonków. Prawie wszystkie korzenie znajdują się na niewielkiej głębokości. W normalnych warunkach korzenie czerwonej kukurydzy są w stanie utrzymać ciężar masy zielonej i kolb. Jednak silne wiatry mogą wyrwać rośliny z luźnej gleby.
Najlepiej sadzić kukurydzę w ogrodzie w kilku rzędach, symulując uprawę polową. To nie tylko zapobiegnie przewracaniu się roślin, ale także ułatwi zapylanie, zwiększając plony.
Liczba kolb różni się w zależności od odmiany. Duże kolby, dochodzące do 30 cm długości (Bloody Butcher, Ruby Garnet itp.), wytwarzają zaledwie 2-4 kolby na roślinę. Małe kolby, o długości około 10-13 cm (Red Miracle Cone, Early Pink Radiance itp.), są znacznie liczniejsze. Z każdej rośliny można uzyskać 8-10 kolb.

Kukurydza czerwona to roślina ciepłolubna. Można ją jednak uprawiać nawet w klimacie ałtajskim lub południowosyberyjskim. Najważniejszym czynnikiem jest początkowy wzrost rośliny. Ziarno nie wykiełkuje w zimnej glebie (poniżej 13°C), ale po wykiełkowaniu część nadziemna aktywnie rozwija się nawet w niskich temperaturach. Temperatura powietrza praktycznie nie ma wpływu na formowanie kolb i wzrost ziaren, chociaż w sezonach z długotrwałymi opadami deszczu plon może się zmniejszyć z powodu braku możliwości zapylenia kwiatów żeńskich.
W niektórych regionach trudno jest uzyskać nasiona do rozmnażania odmiany na własnej działce. Kolby z powodzeniem osiągają dojrzałość techniczną (fazę woskową), kiedy są gotowe do spożycia, ale mogą nie dojrzeć w pełni (do przechowywania nasion i siewu w następnym roku). Aby z powodzeniem uprawiać czerwoną kukurydzę w danym regionie, trzeba wybrać odpowiednią odmianę, biorąc pod uwagę porę dojrzewania i długość sezonu wegetacyjnego.
Jakość konsumencka różnych odmian
Wśród odmian czerwonej kukurydzy są takie, które najlepiej smakują gotowane (woskowate i z wgnieceniami) lub nadają się do popcornu (tylko gdy są dojrzałe), ale można je również gotować. Dojrzałe ziarna są również wykorzystywane do produkcji mąki i kaszki kukurydzianej, ale czerwona kukurydza zazwyczaj nie jest uprawiana na dużą skalę w ogrodach.

Dla ogrodników-amatorów można polecić następujące odmiany:
- Bloody Butcher (USA) to odmiana średnio dojrzewająca (70-110 dni) z dużymi kolbami o długości do 30 cm. Ziarna są płaskie, ściśle do siebie przylegające, a kolba dobrze wypełniona. Smak jest doskonały; ziarna w fazie woskowej mają słodki smak i najlepiej nadają się do gotowania młodych główek. Na jednej łodydze mogą wyrosnąć tylko 2-3 kolby.
- Granat rubinowy (Rosja) – wyglądem i czasem dojrzewania zbliżony do poprzedniej kukurydzy. Nadaje się do gotowania, a po dojrzeniu – do zapiekania.
- Red Wonder Cone (Chiny) to wysokoplenna odmiana krzewiasta o niskich łodygach (do 1 m). Roślina wytwarza do 10 kłosów, każdy o długości około 15 cm. Ziarna są małe, okrągłe i dobrze wypełnione. Dojrzewanie trwa około 80 dni od siewu. Po osiągnięciu dojrzałości woskowej młode kłosy można gotować w całości, a po osiągnięciu dojrzałości biologicznej odmiana ta jest wykorzystywana do popcornu.
- Red Arrow (Chiny) to odmiana nadająca się do spożycia gotowanego i na popcorn. Ziarna są ząbkowane, wydłużone i płaskie. Kolor jest intensywny, bordowy z czarnym odcieniem. Z jednej łodygi może wyrosnąć 4-5 kłosów o długości do 30 cm.
- Truskawka to najsłynniejsza odmiana czerwonej kukurydzy w Rosji. W fazie mleczno-woskowej smakuje wybornie po ugotowaniu; jest słodka, z okrągłymi, lekko spiczastymi ziarnami o przyjemnym rubinowym odcieniu. Kolba dorasta do 22 cm długości i osiąga dojrzałość handlową po 80-90 dniach od siewu.
- Odmiana Oaxacan Red (USA) produkuje duże kolby o długości do 25 cm. Ziarna są słodkie, gdy są dojrzałe i pokryte woskiem, dzięki czemu idealnie nadają się do gotowania. Dojrzałe ziarna służą do produkcji kaszki kukurydzianej i mąki.
- Mini-paskowa (Chiny) – odmiana o niezwykle intensywnym ubarwieniu, z paskowanymi czerwonymi i białymi ziarnami, krzaczasta, plenna (do 5 główek na 1 łodydze), krzew ma zwykle 3 pędy.

Istnieją również inne odmiany czerwonej kukurydzy o późniejszym okresie dojrzewania. W centralnej Rosji można je uprawiać wyłącznie w szklarni lub z rozsady.
Techniki uprawy kukurydzy czerwonej
Gdy gleba odpowiednio się ogrzeje, przygotuj miejsce pod uprawę kukurydzy. Dodaj co najmniej jedno wiadro dobrze rozłożonego kompostu na metr kwadratowy, aby zapewnić roślinie odpowiednią ilość azotu. Możesz również użyć złożonych nawozów mineralnych (saletra amonowa, uniwersalna amofoska itp.) zgodnie z instrukcją na opakowaniu.

Aby zaoszczędzić czas na kiełkowanie, możesz namoczyć nasiona z wyprzedzeniem i wysiać je, gdy już wykiełkują. Dzięki temu uzyskasz sadzonki 7-10 dni wcześniej niż w przypadku siewu suchych nasion. Rozłóż sadzonki pojedynczą warstwą na wilgotnej ściereczce, a następnie przykryj kolejną wilgotną ściereczką. Zwiń ściereczkę w rulon i owiń ją folią spożywczą, pozostawiając otwory dla cyrkulacji powietrza.
Kiełkuj w ciepłym miejscu (+25°C) przez 4-5 dni, stale monitorując nasiona. Gdy tylko pojawią się kiełki o długości 1-2 mm, ostrożnie przesadź nasiona do przygotowanej ziemi.
Wysiej kukurydzę w rozstawie 20x50 cm. Można ją sadzić w pasach po 4-5 rzędów, ale nie zaleca się sadzenia tylko jednego długiego rzędu. Rośliny są wiatropylne, a większość pyłku zostanie uniesiona, zanim dotrze do kolb.












Od kilku lat sadzimy odmianę Ruby Garnet. To doskonała kukurydza, smaczna i soczysta, ale sadzimy ją tylko do jedzenia, po trochu. Zauważyłem, że kiedy nawoziliśmy ją w zeszłym roku, BioGrow, wtedy zbiory były znacznie wyższe.